רכיבים אלקטרוניים מייצרים חום כתוצר לוואי של פעולתם. חום זה יכול להצטבר ולגרום נזק לרכיבים, ולכן חשוב לפזר את החום בצורה יעילה. ישנן מספר דרכים לעשות זאת, אחת מהן היא באמצעות צלעות קירור.
צלעות קירור הן מכשירים המיועדים לספיגת חום מרכיבי אלקטרוניים ופליטת החום באוויר או נוזל קירור. הן בדרך כלל עשויות מאלומיניום או נחושת ומעוצבות כך שיהיה להן שטח פנים גדול כדי למקסם את פיזור החום.
צלעות קירור עובדות על ידי ניצול יכולתם של מתכות להוליך חום. כאשר רכיב אלקטרוני מתחמם, החום מועבר לצלעות הקירור דרך מעט משחת סיליקון תרמי. לאחר מכן, שטח הפנים הגדול של צלעות הקירור מאפשר לחום להתפזר באוויר או בנוזל הקירור.
היעילות של צלעות הקירור תלויה במספר גורמים, כולל שטח הפנים שלהן, החומר שממנו הן עשויות והזרימה אוויר או נוזל הקירור סביבן.
ישנם מספר יתרונות בשימוש בצלעות קירור, בהם:
ישנם גם מספר חסרונות פוטנציאליים בשימוש בצלעות קירור, בהם:
בסך הכל, צלעות קירור הן פתרון יעיל ומשתלם לפיזור חום מרכיבי אלקטרוניים. יש לשקול את היתרונות והחסרונות בעת בחירת סוג צלעות הקירור לשימוש בספציפית..
הערה: חשוב לבחור צלעות קירור המתאימות לרכיב האלקטרוני הספציפי שברצונך לקרר. צלעות קירור גדולות מדי או קטנות מדי לא יהיו יעילות.